L'industria mundiale di i gasi speciali hà passatu per parechje prove è tribulazioni in l'ultimi mesi. L'industria cuntinueghja à esse sottumessa à una pressione crescente, da preoccupazioni cuntinue pereliupruduzzione à una putenziale crisa di chip elettronichi causata da una scarsità di gas raru dopu à a guerra russo-ucraina.
In l'ultimu webinar di Gas World, "Specialty Gas Spotlight", esperti di l'industria di e cumpagnie principali Electrofluoro Carbons (EFC) è Weldcoa rispondenu à e dumande nantu à e sfide chì affruntanu i gasi speciali oghje.

L'Ucraina hè u più grande fornitore mundiale di gas nobili, cumpresineon, criptoneèxenonuÀ u livellu mundiale, u paese furnisce circa u 70% di u mondu.neongasu è 40% di u monducriptonegasu. L'Ucraina furnisce ancu u 90 per centu di i semiconduttori di alta purezzaneongasu adupratu in a pruduzzione di chips utilizati da l'industria americana, secondu u Centru per Studi Strategichi è Internaziunali.

In mezu à l'usu diffusu in tutta a catena di furnimentu di chip elettronichi, a scarsità cuntinua di gas nobili puderia avè un impattu dramaticu nantu à a produzzione di tecnulugie integrate in semiconduttori, cumpresi veiculi, computer, sistemi militari è apparecchiature mediche.

Matt Adams, vicepresidente esecutivu di u fornitore di gas Electronic Fluorocarbons, hà revelatu chì l'industria di i gasi rari, in particulare u xenon ècriptone, hè sottu à una pressione "enorme". "À u livellu di i materiali, u vulume dispunibule hà un impattu seriu nantu à l'industria", spiega Adams.

A dumanda cuntinueghja senza diminuzione mentre l'offerta cuntinueghja à esse più limitata. Cù u settore satellitare chì rapprisenta a più grande parte di u mercatu mundiale di u xenon, l'aumentu di l'investimenti in satelliti è propulsione satellitare è tecnulugie cunnesse cuntinueghja à disturbà l'industria attualmente volatile.

"Quandu si lancia un satellitu di miliardi di dollari, ùn si pò rinuncià à a mancanza dixenonu, dunque questu significa chì duvete avè lu ", hà dettu Adams. Questu hà messu una pressione supplementare nantu à i prezzi di i materiali è vedemu aumenti di i prezzi di u mercatu, dunque i nostri clienti stanu affruntendu sfide. Per risponde à queste sfide, EFC cuntinueghja à investisce in a purificazione, a distillazione è a pruduzzione supplementare di gas nobili in a so struttura di Hatfield, Pennsylvania.

Quandu si tratta di aumentà l'investimenti in gasi nobili, a quistione si pone: cumu? A scarsità di gasi nobili significa chì e sfide di pruduzzione abbondanu. A cumplessità di a so catena di furnimentu significa chì i cambiamenti impattanti ponu piglià anni, hà spiegatu Adams: "Ancu s'è vo site pienamente impegnatu à investisce, pò piglià anni da quandu decide di investisce à quandu vi dà veramente un pruduttu. "In quelli anni quandu e cumpagnie investenu, hè cumunu di vede a volatilità di i prezzi chì pò dissuadà i putenziali investitori, è da quella perspettiva, Adams crede chì mentre l'industria investe, hà bisognu di più per via di a maggiore esposizione à i gasi rari". A dumanda aumenterà solu.

Recuperazione è Riciclaggio

Recuperendu è riciclendu u gasu, l'imprese ponu risparmià costi è tempu di pruduzzione. U riciclaggio è u riciclaggio diventanu spessu "temi caldi" quandu i costi di u gasu sò alti, cù una grande dipendenza da i prezzi attuali. Quandu u mercatu si hè stabilizatu è i prezzi sò tornati à livelli storichi, u momentum di ripresa hà cuminciatu à calà.

Què puderia cambià per via di preoccupazioni riguardu à a scarsità è à i fattori ambientali.

«I clienti cumincianu à fucalizza si di più nantu à u riciclaggio è u riciclaggio», hà rivelatu Adams. «Vulerianu sapè ch'elli anu a sicurità di l'approvvigionamentu. A pandemia hè stata veramente una rivelazione per l'utilizatori finali, è avà stanu guardendu cumu pudemu fà investimenti sustenibili per assicurassi chì avemu i materiali chì ci vole». EFC hà fattu ciò chì pudia, visitendu duie cumpagnie satellitari, è hà recuperatu u gasu da i propulsori direttamente nantu à a piattaforma di lanciu. A maiò parte di i propulsori utilizanu gasu xenon, chì hè chimicamente inerte, incolore, inodore è insapore. Adams hà dettu ch'ellu pensa chì sta tendenza continuerà, aghjunghjendu chì i fattori trainanti di u riciclaggio giranu intornu à l'ottenimentu di materiali è à avè piani di continuità operativa robusti, duie di e ragioni principali di l'investimentu.

Mercati Emergenti

À u cuntrariu di e nove applicazioni in i novi mercati, u mercatu di u gasu hà sempre tendutu à aduprà vechji prudutti per nove applicazioni. "Per esempiu, vedemu strutture di R&S chì utilizanu diossidu di carbonu in a pruduzzione è in u travagliu di R&S, qualcosa chì ùn avariate micca pensatu anni fà", hà dettu Adams.

«L'alta purezza principia à avè una vera dumanda in u mercatu cum'è strumentu. Pensu chì a maiò parte di a crescita in l'Americhe venerà da mercati di nicchia in i mercati chì servemu attualmente.» Sta crescita pò esse evidente in tecnulugie cum'è i chip, induve Di queste tecnulugie, a tecnulugia cuntinueghja à evoluzione è à diventà più chjuca. Se a dumanda di novi materiali cresce, hè prubabile chì l'industria veda i materiali tradiziunalmente venduti in u campu diventà più ricercati.

Facendu eco à l'opinione di Adams chì i mercati emergenti sò prubabilmente cuntenuti in e nicchie industriali esistenti, u tecnicu di campu di Weldcoa è specialistu di l'assistenza clienti Kevin Klotz hà dettu chì a cumpagnia hà vistu un cambiamentu più grande in i prudutti aerospaziali chì sò sempre più privatizzati. settore multi-dumanda.

«Tuttu, da e miscele di gas à tuttu ciò chì ùn cunsideraghju mai vicinu à i gasi speciali; ma i superfluidi chì utilizanu u diossidu di carbonu cum'è trasferimentu d'energia in impianti nucleari o applicazioni di trasfurmazione aerospaziale di alta gamma.» L'industria di i prudutti si diversifica cù i cambiamenti in a tecnulugia è e tecnulugie emergenti, cum'è a pruduzzione d'energia, u almacenamentu d'energia, ecc.» «Allora, induve u nostru mondu esiste digià, succedenu assai cose nove è eccitanti», aghjunse Klotz.